Hi there! Today I want to write about books and libraries. I love reading ever since I was a little girl. I’m so proud of my mother who disciplined me to go to a library to have a rich cultural life. When my brother and I were small, my mother didn’t let us watch TV. Instead of that she often visited a library and borrowed books and read us those books before going to bed every night. She sometimes borrowed English picture books and I learned an English word “temperature”. A cat girl named Elizabeth was feverish and had a thermometer in her mouth in the book. Such a sweet memory of ours.

みなさん、こんにちは。私は子供の頃から本が好きです。図書館へ行って本を借りて読むという習慣を躾けてくれた母を私は誇りに思っています。幼少の頃、我が家ではテレビはあまり観せてもらえなかったけれど、その代わり母が寝る前に私と兄に図書館で借りてきた本を毎晩読み聞かせてくれていました。とても幸福な時間だったと今でも思います。母が英語の絵本を借りてきて、その中で猫のエリザベスが体温計を口にくわえていて、”temperature” （熱）という単語を覚えたのも愛しい思い出です。

In this day and age, I sometimes wonder libraries which are located in any neighborhood are sanctuaries. They are so peace and quiet, surrounded by nice tranquility. So many conflicts are going on and the world is shaking. But at libraries you can have peaceful atmosphere. And reading books silently yet passionately can be done only when your are under peaceful circumstance.

どんな町にもある、なんの変哲も無い、静かで清潔で心が落ち着く図書館は殺伐とした今の時代においては、ある種のサンクチュアリ＝聖所なのではないかしら。静かに、けれど心をときめかせて本を読むという行為は、平和で満たされた環境にある時にのみ可能なことです。

I’ve visited  libraries in Seattle, in small Alaskan village, in Stuttgart Germany avant- garde library, in state of the art Singapore, and in London the British Library. All the libraries loved by people who cherish books were so cozy to be at. They welcomed me with open arms. Ah, and yes. I did love the National Diet Library in Tokyo. I was a freshman of university and 18 years old so I was under aged then. I needed to go through so many red tapes before going in. When I got a permission , I walked around the very spacious and old building feeling like I was having an adventure! Went to Asia Study Department and I read books of Chinese learning and Thai learning. And also, I miss my day when I went to Asia Pacific Cultural Center for UNESCO in Tokyo. I watched Thai drama for the very first time then.

今まで私は海外ではシアトルの図書館、アラスカの小さな村の図書館、シンガポールのオシャレで最先端の図書館、ドイツはシュツットガルトの前衛的な図書館、そしてイギリスの大英図書館を訪れたことがあります。世界のどの町でも本を愛する人々によって守られている図書館は、シンとした穏やかな気配に満ちていて、暖かく私を迎えてくれました。そうそう、十八歳の時に東京で初めて国会図書館に行った時の感動も忘れられません。未成年だったのですぐには入館許可が下りず、学生証を見せて色々と手続きを踏んでやっと入れました。古い大きな建物の中をウロウロして、アジアの語学書を扱っている部署に行って、当時興味を持っていた中国語の学習書やタイ語入門の本を読みました。同じく東京で学生時代に東南アジア、アセアンの図書やビデオや音楽CDがたくさん置いてある図書館に行ったのも懐かしい（アジア文化センター）。生まれて初めて観たタイの学園ドラマの内容を今も覚えています。

Loving books and praying for the people on earth. Love and peace to the world!

本を愛して平和を祈る。そして世界に平和と愛を！ラブ&ピース！