Hello, everyone. Ever since I started this blog, I was holding a big dream. It was to visit Iceland and to succeed a lecture trip introducing Japan and its culture. And this time, my long time dream has eventually come true with the support of Embassy of Iceland in Japan and the Embassy of Japan in Iceland.

みなさん、こんにちは。このブログを初めて以来ずっと目標としていたことがあります。それはアイスランドの地を訪ね、日本文化を紹介する講演旅行を成功させること。そしてこの度、在日本アイスランド大使館と在アイスランド日本大使館のご支援の元、長年の夢が叶えることができました。

The reason why I was dreaming of Iceland for so long, is that I used to be a private Japanese tutor for an Icelandic girl when I was a student of Tokyo University of Foreign Studies. The friendship between us made my university days so special and meaningful. Ever since, my image toward Iceland is so very good.

何故アイスランドなのかと言えば、東京外大（東京外国語大学）で語学を専攻していた学生時代にチューターとしてずっとアイスランド人の留学生に日本語を教えていました。その彼女との友情が私の大学時代をとても意味のあるものにしてくれ、以来ずっとアイスランドに対して非常に良い印象を持っていたからです。

I want to write about the lectures and classes in Iceland on 3 articles. I visited University of Iceland where Japan major is the most popular major next to English, and Hamrahild College where Japanese education is so prosperous. I had lectures regarding this blog. At University of Iceland, the lecture took place for an hour including question-and-answer session. At Hamrahild College we had a 3 and a half hours long lecture having breaks in between. The atmosphere in the lectures was both relaxed and very warm, sometimes we exchanged ideas one another. I believe we were able to create some truly worthy interactive time together.

アイスランドでの講演と講義の様子を3回に分けて記したいと思います。日本語学科が英語学科に次いで人気のあるアイスランド国立大学と、日本語教育が盛んなHamarahild College にて、このブログAya’s Cool Japan Blogに書いている内容を元手に講義をしました。アイスランド国立大学では質疑応答も入れて1時間、Hamrahild Collegeでは休憩も入れつつ3時間半の講義をしました。学生と時折意見を交わしながら話す形式の講義はリラックスした雰囲気の元、とても盛り上がり非常に有意義な時間を共に創り出すことが出来たと思っています。

First, I introduced Japanese countryside landscape of rice fields that grow Japanese staple food, rice. And I showed various pictures. Ancient castles and a temple guardian dog, Ginza that prides the most expensive land in Japan, Mt Fuji, Asakusa, Hachi the world famous loyal dog, University of Tokyo, Shinkansen the Bullet Train, toilet technology, peace prayer of origami cranes, manga and anime, Ukiyoe wood block print, Japanese cooking that of UNESCO world heritage, kawaii=cute culture, kimono recreated bag, and so on. I explained the historical and cultural background along the way. When I told the toilet technology and informed them that anyone can use it for free, the students seemed to have a huge shock.

米を主食とする日本の田園風景、城跡と狛犬が守る祠の様子、日本一の地価を誇る銀座、富士山、浅草、ハチ公、東大（東京大学）、新幹線、トイレの技術、折り鶴に込めた平和への祈り、漫画、浮世絵、和食、カワイイカルチャー、着物のリメイク、などをスライドで紹介しつつその歴史的文化的背景を講義しました。ウォッシュレットの説明とそれが無料であるところを説明すると、学生達はどよめき立ち、何だって！と仰天していました。

The eyes of the students were all so pure and shining brightly. It taught me that they just love Japan and its culture from the bottom of their hearts. The genuine energy was one of a kind and it was emitting distinctive vibrations. I came to think that we Japanese must recognize the fact that Japan is a country that can give such positive image to people abroad. We should be more appreciative and be more confident for being a Japanese. I had lectures using English mainly, and here and there I spoke in Japanese. The students seemed to enjoy it.

学生達全員の目は純粋に眩しいほどキラキラと輝き、日本語が日本文化が大好きでたまらないと、その全身から発せられていました。あの純度の高いエネルギーは本当に価値あるものであり、そのようなイメージを抱かせることが出来る日本であるということを、私達日本人はもっと認識し感謝した方が良いとさせ思いました。講義は英語を主にしつつ日本語も交えるやり方で行ったので、それも学生にとっては嬉しかったようです。

I drew a map of Japan and explained the capital cities and the meaning of Chinese characters of Hokkaido, Tokyo, Shikoku, Kansai, Kyushu. Hokkaido represents North Ocean Road, and Tokyo represents East of Kyoto. Showed Ukiyoe printed origami and told them that Ukiyoe wood block print was exported to Europe and America from 17th century and they had a Japonism outbreak. I taught the popularity of Japonism was extraordinary and Ukiyoe gave tremendous impacts on art works of Renoir, Monet, and Vincent Van Gogh and other impressionists.

日本の地図を書き、北海道、東京、四国、関西、九州の漢字の意味を説明してその地域の特色を教えました。北海道は北の海の道という意味や、東京は東の京都ということを教え、浮世絵の折り紙を見せて、17世紀に輸出された浮世絵はジャポニズムの大流行としてヨーロッパやアメリカを席巻して、ルノワールやゴッホなどにも多大なる影響を与えたことなども説明しました。

During the breaks, many of the students came to talk to me. A student who loves Japanese modern history told me that he knows Japan is a country of rising sun, and the red sun is on the Japanese flag. After the lectures, lots of students wrote on questionnaires that the image toward Japan is polite, clean, and beautiful. All of them expressed their love toward Japan so enthusiastically, a student wrote that he wants to study in Japan, a student wrote she wants to move to Japan, a student wrote that he wants to study diplomatic relations between Japan and the neighboring Asian countries, a student wrote she loves Hikaru Utada, a student wrote that Hayao Miyazaki’s message toward environmental issues is amazing, a student wrote that she dreams of becoming a manga artist. Literally, the love of Japan was flooded there.

休み時間や講義の後に何人もの学生が私の所へ来てくれて話をしました。日本は日の登る国なのでしょう、それが日の丸の旗を表しているのでしょう、と話してくれた日本近代史が大好きな学生もいました。授業後のアンケートには、日本に対するイメージは礼儀正しく清潔で美しいものであると多くの学生が書いてくれ、将来は日本に留学したい、引っ越したい、日本と諸外国の外交を学びたい、宇多田ヒカルが好きだ、宮崎駿の環境への意識が素晴らしい、漫画家になりたい、と学生達の日本への愛がほとばしり溢れていました。

Japanese people tend to underestimate ourselves, but I do hope my folks come to recognize the excitement of the beaming passions toward us more. I visited Iceland to teach Japan and its culture, but I feel like I was taught more by their pure affection .

とかく日本人は日本に対して辛く採点をしがちですが、外から日本を見つめる熱い熱い視線にもっと気づけるようになればいいのに、と逆に私が教えて貰った講演旅行でした。

That’s all for today. Blessings to each one of you!

それでは今日はここまで。皆様に豊かな祝福がありますように！